En los primeros días de Bitcoin y las criptomonedas de primera generación, cualquiera podía extraer monedas utilizando cualquier configuración informática básica. Hasta alrededor de 2013, todo lo que necesitabas era una GPU estándar. Sin embargo, a medida que el valor de Bitcoin aumentó y más mineros ingresaron al espacio, la minería de criptomonedas se volvió cada vez más competitiva, hasta el punto en que ahora requiere hardware especializado dedicado a la tarea de minar.
En estos días, la minería de criptomonedas ya no es accesible para la persona promedio. Bitmain tiene un monopolio de facto sobre el suministro de equipos de minería, y solo seis grupos de minería dominan la mayor parte de la actividad de BTC y los tres principales controlan el 50%. La actividad minera a menudo está tan concentrada que un corte de energía localizado en China puede precipitar una caída del mercado.
A medida que la criptomoneda se institucionalice más, la minería de Bitcoin y otras monedas alternativas importantes solo continuará centralizándose. Sin embargo, hacer que las criptomonedas y la minería en particular, sean accesibles para las masas, es el objetivo de Pi, una iniciativa blockchain encabezada por dos fundadores con un doctorado en Stanford en Ciencias de la Computación y Ciencias Sociales.
¿Qué es Pi?
Pi fue concebido con la visión de volver a democratizar el acceso a las criptomonedas y hacerlas accesibles para que cualquiera pueda extraerlas con un equipo que está fácilmente disponible: un teléfono inteligente o smartphone.
El proyecto logra esto mediante el uso de una variación del Acuerdo Bizantino Federado (FBA), ideado por los científicos detrás de la cadena de bloques Stellar. Mientras que la prueba de trabajo (PoW) y las muchas variaciones en la prueba de participación (PoS) se basan en la idea de que un minero o validador se convierta en el «líder» al proponer un bloque de consenso, el FBA opera con un enfoque diferente.
En lugar de nombrar a un líder, este modelo de consenso depende de que los nodos lleguen a un consenso sobre un bloque en particular a través de una serie de votaciones mediante el intercambio de mensajes. Un tipo de algoritmo ampliamente conocido que utiliza dicho mecanismo para llegar a un consenso es Byzantine Fault Tolerance (BFT), que se implementa en varias cadenas de bloques, incluidas Ripple, Hyperledger Fabric y Zilliqa. Sin embargo, una crítica de los modelos de consenso BFT en general es que tienen un punto de centralización porque el creador del sistema determina centralmente el conjunto de nodos que participan en el quórum de votación en el bloque génesis.
Para superar el riesgo de centralización, Pi utiliza la capa adicional de FBA que permite que cada nodo establezca sus propios «segmentos de quórum» de manera descentralizada. Esta función permite a los nodos determinar por sí mismos si confiar o no en otros nodos, en lugar de depender de una autoridad central para hacerlo.
Debido a que la mensajería involucrada en la votación es relativamente liviana, particularmente en comparación con la prueba de trabajo (PoW), el algoritmo de consenso de Pi consume muy poca energía.
¿Cómo minar Pi?
Los usuarios pueden participar en la minería de Pi descargando la aplicación Pi Network en su teléfono inteligente. Luego, pueden jugar hasta cuatro roles en el consenso de Pi:
- Los Pioneros son usuarios de la aplicación que simplemente validan su presencia cada vez que inician sesión. Su contribución es hacer que Pi Network se distribuya ampliamente. Actualmente, solo pueden enviar y recibir Test-Pi en Pi Testnet a través de sus carteras Pi.
- Los Contribuidores son usuarios que proporcionan una lista de Pioneros que conocen y en los que confían, y mantienen esta lista actualizada. En última instancia, los Contribuidores están ayudando a desarrollar el gráfico de confianza global necesario para el consenso de Pi.
- Los Embajadores son usuarios que presentan a otros a la red Pi.
- Los nodos son Pioneros y Contribuidores que también ejecutan el software del nodo Pi en una computadora de escritorio o portátil. Los nodos Pi realizan el trabajo pesado de ejecutar el algoritmo de consenso de la cadena de bloques y utilizarán el gráfico de confianza agregado de los Pioneros confiables proporcionados por los Contribuidores móviles.
Los participantes pueden desempeñar más de un papel. Cada día, reciben Pi recién acuñado en función de su participación y contribución.
El valor actual de Pi se establece como cero. El equipo detrás de Pi cree que el valor se puede realizar mediante la creación de utilidades de la criptomoneda donde las personas usan Pi para realizar transacciones de bienes y servicios a escala global. Estos bienes y servicios respaldarán en última instancia el valor de Pi.
KYC y privacidad
Para mantener la integridad de la red, Pi opera una política KYC. Los usuarios deben ser verificados con una copia de su Documento de Identidad para poder transferir Pi a la cadena de bloques Pi Mainnet. Esto evita cualquier abuso del sistema por parte de los usuarios que intentan operar múltiples cuentas o ejecutar bots, granjas, etc. También significa que Pi está creciendo para convertirse en una de las primeras y más grandes redes verificadas.
Actualmente, Pi Network utiliza un proveedor externo de confianza para proteger el proceso y los datos de KYC. Esta empresa (actualmente Yoti) se compromete a mantener seguros los datos de los usuarios de acuerdo con su política de privacidad y se compromete a no vender ni abusar de los datos de KYC del usuario.
Desarrollos y hoja de ruta
Pi ha estado en desarrollo desde 2018. Actualmente, el proyecto está en modo Testnet. Pi Testnet, un sistema de acceso público, tiene más de 10,000 nodos conectados con una vida estable, lo que la convertirá en una de las redes distribuidas más grandes y poderosas del mundo una vez que se lance la Mainnet. Para participar en Pi Testnet, los usuarios pueden descargar el software de escritorio Pi Node desde su sitio web node.minepi.com y participar a través de una cuenta de aplicación móvil Pi existente.
La red continuará operando en Testnet hasta aproximadamente el final de 2021, después de lo cual se lanzará en Mainnet.
Mientras tanto, el equipo de Pi también está construyendo su plataforma Pi Utilities para respaldar el ecosistema Pi, donde toda la red puede contribuir y construir el camino para generar valor. El proyecto lanzó recientemente sus últimas actualizaciones y plan para su plataforma Utilities para el segundo trimestre de 2021, incluida la integración de la plataforma con Pi Testnet que permite que las aplicaciones Pi de terceros soliciten transacciones de las billeteras Pi de los usuarios y realicen transacciones en la red de prueba. Cuando la red principal de Pi entre en funcionamiento, estas funciones permitirán a los usuarios de Pi gastar sus tokens de Pi en aplicaciones basadas en Pi. Pi Browser, que es otra aplicación móvil de Pi Network que se lanzó en marzo de 2021, también se integrará con la plataforma de utilidades. Desde el punto de vista del desarrollador, el equipo está trabajando en un nuevo portal para desarrolladores y un entorno estandarizado para crear e implementar aplicaciones en el ecosistema.
Es justo decir que Pi está adoptando un enfoque «lento y constante» para el lanzamiento en la red principal, que va contra la corriente en comparación con muchas otras plataformas. La razón de esto es que el proyecto está utilizando el lanzamiento Beta para iterar y mejorar el protocolo junto con los miembros de la comunidad y los desarrolladores mientras desarrolla su ecosistema y comunidad en torno a la moneda para impulsar una economía. La idea es que para cuando se lance la red principal, ya habrá una red establecida feliz con el producto y el ecosistema de aplicaciones para su uso. Pi ya opera en 238 países y 52 idiomas.
Equipo
Pi fue fundada por el Dr. Nicolas Kokkalis y la Dr. Chengdiao Fan. El Dr. Kokkalis tiene un Ph.D. de Stanford y fue el instructor de la primera clase de Stanford sobre aplicaciones descentralizadas, y co-enseña la clase Beyond Bitcoin en Stanford una vez al año. En el curso de la enseñanza de su clase de dapps, se dio cuenta de la dificultad de hacer que la tecnología blockchain esté disponible para la gente común.
La Dr. Fan tiene un doctorado en Antropología Computacional de Stanford. Su investigación se ha centrado en las interacciones humano-computadora y la computación social: cómo podemos usar la tecnología para impactar positivamente el comportamiento humano y las sociedades.
En total, el equipo de Pi está compuesto por 14 personas que trabajan en todo el mundo.
Conclusión
Las barreras de entrada para la minería de la mayoría de las principales criptomonedas son actualmente tan altas que la mayoría de los participantes están excluidos. La minería de Pi en un teléfono inteligente es una forma simple y fácil de ver que las recompensas en criptomonedas se acumulan a diario.
Sin embargo, el valor de esas recompensas requiere que Pi gane la tracción y el uso del efecto de red. Solo una vez que participen suficientes personas y estén dispuestas a realizar transacciones de bienes y servicios en Pi, las recompensas obtendrán algún valor en el mundo real. En ese sentido, el éxito de Pi depende de su capacidad para llegar a suficientes personas y servicios públicos.
Si el proyecto puede enfrentar este desafío, Pi tiene todas las posibilidades de ser un éxito cuando se lance en la red principal.
Fuente: Bitcoinist